À l’occasion de la commémoration de l’Armistice, l’abbé Pascal Roger, doyen d’Arlon, nous a livré à Stockem une homélie particulièrement forte, invitant chacun à dépasser le souvenir des guerres passées pour s’interroger sur sa propre responsabilité dans la construction de la paix.

Son propos s’est notamment appuyé sur une phrase inscrite dans le préambule de la Constitution de l’UNESCO, récemment reprise par le pape Léon XIV :

« Les guerres prenant naissance dans l’esprit des hommes,c’est dans l’esprit des hommes que doivent être élevées les défenses de la paix. »

Une affirmation qui donne à réfléchir. Car faire taire les armes ne suffit pas à faire naître la paix. Entre l’Armistice de 1918 et le retour de la guerre en 1940, les rancœurs, les injustices, la misère et les discours de revanche avaient préparé le terrain à un nouveau conflit. L’histoire nous rappelle ainsi que la paix ne se réduit jamais à l’absence de guerre.

Apprendre aussi aux enfants à vivre en paix

L’abbé Pascal Roger a ensuite élargi la réflexion à notre monde actuel, évoquant notamment le conflit israélo-palestinien. Depuis des générations, des enfants grandissent dans un climat où l’autre est parfois présenté comme un ennemi. Comment espérer construire une paix durable si la méfiance et la haine se transmettent dès le plus jeune âge ?

Il ne suffit donc pas d’enseigner l’histoire des guerres et de leurs conséquences. Il faut aussi apprendre aux nouvelles générations à vivre ensemble, à se rencontrer, à se respecter et à reconnaître en l’autre un être humain, quelles que soient ses différences.

Cette éducation à la paix commence par l’exemple. Les jeunes ont besoin de voir des adultes qui savent dialoguer, dépasser les conflits, reconnaître leurs torts et tendre la main. C’est en voyant vivre la paix autour d’eux qu’ils pourront à leur tour désirer en devenir les artisans.

Le barbare qui sommeille en chacun de nous

Mais cette responsabilité nous concerne tous. L’abbé Roger nous a invités à ne pas chercher le mal uniquement chez les autres. Il y a aussi un « barbare » qui sommeille en chacun de nous. Cette part de nous-mêmes qui peut laisser la colère prendre le dessus, entretenir les rancunes, juger, rejeter ou vouloir imposer son point de vue.

Comment le vaincre ? Non pas par de beaux discours ou de bonnes intentions, mais en mettant concrètement l’Évangile en pratique.

Jésus nous donne un chemin : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. » Cet amour n’est pas simplement une émotion, un sentiment ou une affection. Il est un choix, une manière de vivre et de se comporter avec les autres.

C’est ici que la référence à saint Jean prend toute sa force : « N’aimons pas en paroles ni par des discours, mais par des actes et en vérité. » (1 Jn 3,18)

Aimer, c’est donc poser des gestes concrets, accueillir, écouter, respecter, pardonner, refuser l’humiliation et ne jamais réduire l’autre à ses erreurs ou à ses différences. Cela ne signifie pas accepter l’injustice ou renoncer à défendre les plus fragiles. Cela signifie simplement ne jamais laisser la haine devenir notre réponse.

La paix à notre portée

Nous ne pouvons sans doute pas mettre fin, à nous seuls, aux conflits qui déchirent la planète. Mais nous avons tous une sphère d’influence dans laquelle nous pouvons agir : notre famille, notre voisinage, notre lieu de travail, nos associations, notre communauté.

C’est là que commence notre mission d’artisans de paix. Dans une parole retenue plutôt que blessante, un dialogue renoué, un pardon accordé, une main tendue vers celui dont nous nous sommes éloignés.

En ce 11 novembre, l’homélie de l’abbé Pascal Roger nous a ainsi rappelé une conviction essentielle : la paix ne se transmet pas seulement par des paroles, elle se communique par l’exemple. Et si nous voulons que les jeunes générations construisent un monde plus fraternel, c’est d’abord à nous de leur montrer que c’est possible.

Car la paix ne commence pas seulement dans les traités, les institutions ou les négociations internationales. Elle commence dans le cœur de l’homme, et se vérifie chaque jour dans ses actes.